class="p1">— Как ваша нога? — вдруг спрашивает принц. Что? Как он узнал? Он что, это заметил? Ели честно, я сомневалась даже в том, что он прибудет на день рождения к брату, а то, что он будет смотреть балет, да ещё и так внимательно… Неожиданно. Может быть, он уж и не такой неприятный тип, как кажется?

— Терпимо, а как вы заметили? — спрашиваю я принца с настороженностью в голосе.

Он улыбается моему вопросу, но не отвечает на него, что заинтересовывает меня в нём ещё больше.

У меня появляется немного времени, чтобы рассмотреть принца Дэвида как следует, пока он не задал мне очередной вопрос. Чёрные как уголь волосы немного взъерошены, серые глаза смотрят, куда-то вперёд. Он наклоняет голову ко мне и я, немного смутившись, что он застукал меня, когда я его разглядывала, опускаю взгляд вниз. Могу поспорить, я покраснела.

— Мой брат глаз с вас не сводил, когда вы танцевали и сейчас, кстати, тоже, — шепчет мне на ухо принц. — Только не оборачивайтесь, прошу вас, — тихо смеётся Дэвид, так что его дыхание проходится по моей шее, и я немного ёжусь от щекотки.

— С чего бы это? — недоверчиво спрашиваю я, взглядом бегая по залу.

Сердце уже волнительно застучало, наверное, я бы хотела, чтобы его слова были правдой. Но я всё ещё не вижу Алекса…

— Может быть, сами у него спросите? — Дэвид вдруг останавливается, заставив меня волноваться ещё больше, и посмотрел куда-то поверх моей головы.

Я разворачиваюсь, и увидев, что к нам подходит принц Алекс, тут же приседаю в реверансе — приветствуя Его Высочество.

— Позволишь? — спрашивает он у брата.

— Конечно. — Дэвид вкладывает мою руку в ладонь брата, кивает ему и последний раз взглянув на меня, уходит.

Его взгляд словно говорил: «ну вот видите, вы себя недооцениваете».

Принц Алекс кладёт свою руку мне на талию, и мы начинаем танцевать.

— Мне сегодня везёт, целых два принца уделяют мне внимание, — первой прерываю молчание я.

«Везёт» — это мягко говоря. Я просто в шоке, но стараюсь держать себя прилично и не визжать от распирающего меня счастья.

— А вы сомневались? — спрашивает Алекс.

— Если честно, когда я сюда летела, надеялась хоть глазком взглянуть на королевскую семью.

— Вы себя недооцениваете! — усмехается он взглянув на меня. — Вы так и не ответили на мой вопрос. Так как вас зовут? — Принц смотрит на меня с такой теплотой и нежностью, что я снова смущаюсь и он, похоже, это замечает, потому что еле подавляет свою улыбку, которую я всё же застаю.

— Лия Картер. Прошу извинить меня, — наконец решаюсь я.

— Это я должен просить у вас прощения, а не вы у меня. Как я помню, так это я вас облил. — Принц Алекс прижимает меня к себе чуть сильнее. — Ты прекрасно станцевала, — вдруг говорит он, задержав на мне взгляд голубых глаз.

— Спасибо, а мы уже на «ты»? — рассеянно уточняю я нервно сглотнув.

Я, мягко говоря, удивлённая поведением Принца, если честно, то я ожидала, что именно так себя будет вести принц Дэвид. Сегодня они будто поменялись ролями, или они всегда были такие и мне лишь казалось обратное?

— Я нарушил это правило ещё в коридоре, а ты против? — совершенно спокойно спрашивает он.

— Нет. Вам нужно станцевать ещё со многими девушками…

— «Тебе», — поправляет меня принц.

— Да, то есть, «тебе».

— Что, уже надоело моё общество? Мой брат понравился тебе больше? — Я не сдерживаюсь и прыскаю со смеху.

— Просто все на тебя смотрят, — шепчу я приподнимая брови.

Я говорю вправду, вокруг все танцую, но их взгляды устремлены в нашу сторону, и от этого мне становится дико не комфортно.

— Да нет же, все смотрят на тебя, — наклонившись к моему уху, шепчет Алекс, рассеивая на моей шеи сотни мурашек. — Извини, мне нужно сделать небольшое объявление.

Принц останавливается и, поцеловав мою руку, отходит к лестнице, оставив меня в полной растерянности. У меня мурашки по всему телу от прикосновения его губ, от его дыхания и взгляда его бездонно голубых глаз…

Я очень удивилась его заявлению, что все якобы смотрят на меня. Я просто боюсь в это верить, боюсь давать себе какие-либо ложные надежды, потому что именно они больше всего ранят. Я знаю…

Принц Алекс немного поднимается на лестницу и начинает своё объявление:

— Дорогие гости, я прошу вас всех сейчас подняться в студию. Я сделаю небольшое объявление по телевидению, и мы все снова вернёмся к торжеству, — кратко говорит он, и поймав мой взгляд, уходит.

Все гости послушно направляются в одну сторону, и я следую за толпой, совершенно не зная куда идти.

Когда мы заходим в студию, все начинают занимать места ближе к сцене и я тоже не остаюсь в стороне, думая о том, что за объявление хочет дать принц.

Глава 4

Папарацци

Камеры включены, свет настроен, гости рассажены, королевская семья на сцене, ведущие готовы и эфир начинается.

— Добрый вечер, дорогие наши зрители, дорогая наша страна, могу поспорить, что все её граждане сейчас прильнули к экранам своих телевизоров или скорее включили радио, потому что сегодня свой восемнадцатый день рождения празднует наш наследник — принц Алекс! — громко и с гордой улыбкой объявляет телеведущий Рей Риммер, стоящий на сцене с микрофоном. По залу тут же проходятся бурные аплодисменты.

Вся королевская семья расположилась на тронах, и я, наконец-то, увидела принцессу Марту — она чему-то глупо улыбается смотря на брата, похоже, наш принц хочет сделать очень важное объявление. Может быть, он хочет представить народу свою будущую жену?

— Ваше Высочество, я знаю, что вы хотите сделать какое-то объявление, — подходит к Алексу телеведущая Мелисса Юлберг.

— Да, у меня для всей страны есть некая новость и эта идея была одобрена моими родителями, — отвечает принц со сверкающими от ожидания глазами. Вся королевская семья радостно улыбается, а принцесса Марта и вовсе вся светиться от счастья, поэтому мне, как и все остальным присутствующим здесь уже не терпится всё узнать.

Король и Королева украдкой смотрят на Алекса с доброй и приободряющей улыбкой.

— Мне уже восемнадцать и через три года я стану королём этой страны, и мне, конечно же, нужна жена, которая будет поддерживать и любить меня, — принц делает паузу, оглядывая зал, а затем задерживает взгляд на одной из камер. — И так как у меня всё ещё нет претендентки на эту роль… я хочу дать шанс каждой девушке, — громко и чётко говорит он с едва уловимой улыбкой.

Я не